Оновлений графік випробувань SpaceX для Starship може призвести до затримки місячної експедиції NASA Artemis 3 на понад рік. Як зазначає видання Space, внутрішні документи SpaceX вказують на те, що компанія планує завершити основні етапи підготовки пізніше за встановлені терміни контрактом з NASA.
SpaceX має намір провести орбітальну демонстрацію дозаправлення Starship у червні 2026 року, а безпілотну висадку на Місяць заплановано на червень 2027 року. Якщо всі етапи пройдуть успішно, перша можливість для висадки астронавтів з'явиться лише у вересні 2028 року. Ці дати поки не узгоджені з NASA, і компанія має намір подати оновлений графік у грудні.
На даний момент NASA офіційно дотримується терміна запуску Artemis 3 у 2027 році, але реалізація місії повністю залежить від готовності Starship. Місія Artemis 2, яка планує обліт Місяця з екіпажем, не відбудеться раніше лютого 2026 року.
У 2025 році Starship зіткнувся з серйозними викликами: з п'яти запусків три закінчилися втратою верхнього ступеня, а успішно завершилися лише останні польоти версії Block 2. Наразі SpaceX досягла певного успіху – прискорювач Super Heavy вдалося повернути та захопити, а корабель Ship м'яко приземлився.
Попереду залишаються ключові вимоги NASA: успішна кріогенна дозаправка на орбіті, серія стикувань Starship, а також гарантована безпілотна посадка. За оцінками SpaceX, місячний лендор для Artemis 3 вимагатиме до 12 дозаправлень на орбіті для накопичення достатньої кількості пального для посадки та повернення в орбітальну точку зустрічі з Orion.
Хоча багато аспектів проекту Starship, зокрема його багаторазовість, не є критично важливими для виконання Artemis 3, прогрес SpaceX безпосередньо впливає на здатність NASA дотримуватися графіка.
До речі, SpaceX нещодавно оголосила про те, що компанія здійснила вже 500 багаторазових запусків своїх ракет.